Erst eine Flucht, dann eine Rückkehr. „Die Welt ist groß und Rettung lauert überall“ beginnt exakt in der Mitte. Alexander und seine aus Bulgarien stammenden Eltern leben da bereits seit rund 20 Jahren in Deutschland. Dann verliert ein Mercedes unfreiwillig die Bodenhaftung, die Eltern sterben, Alexander findet sich mit einer retrograden Amnesie, ohne jegliche Erinnerung an den Unfall und sein früheres Leben also, auf einer Krankenstation wieder. Als sein Großvater vom Unglück erfährt, will er seinen Enkel, liebevoll Sashko genannt, zurück in die Heimat holen. Auch wenn er den eigensinnigen, aber durchaus lebensfroh verschmitzten Großvater zunächst nicht als diesen erkennt, auf der gemeinsamen, ungewöhnlicherweise per Tandem durchgeführten Reise erinnert sich der eher lethargische Alexander nach und nach auch wieder an seine Kindheit und die Stationen seiner Flucht.

Der aus Bulgarien stammende Regisseur Stephan Komandarev hat gut daran getan, die in Ilija Trojanows Buchvorlage vorhandenen langen Reisebeschreibungen außen vor zu lassen und sich auf die wesentlichen Stationen dieser von einem doppelten Aufbruch handelnden Geschichte zu konzentrieren. Die Szenen der Flucht wie auch der Rückkehr gestaltet Komandarev dabei in nostalgisch gefärbten, warmen, erdigen und harmonischen Tönen, das Leben in Deutschland hält er in kalten, Einsamkeit und Fremde symbolisierenden Farben. Als Kontrapunkt zum Schwermut der Geschichte dient immer wieder auch die lebenslustige, energetische Musik balkanischer Herkunft, die indirekt ja auch für Chaos und Anarchie – kurz: Lebenswillen - steht.

Während Großvater und Enkel beherzt in die Pedale in Richtung Südosten treten und dabei immer wieder herrliche Landschaftsaufnahmen über die Leinwand ziehen, blendet Komandarev zurück zu den Stationen der Emigration. Hier erzählt er von den Schikanen in Übergangslagern, dem Ausgeliefertsein an Macht und Korruption und der ewigen Hoffnung auf ein besseres Leben. Bestimmt ist die ganze Geschichte aber auch von der fast schon spirituell zu nennenden Philosophie des Backgammonspiels, in dem der Großvater als Meister gilt. Dessen märchenhafte Kernaussage: das Schicksal ist der Würfel in Deiner Hand, es kommt auf Dich und Dein Können an.

Mit den größten Eindruck an dieser universellen europäischen Schicksals- und Familiengeschichte hinterlässt der Part von Emir Kusturicas serbischem Stammschauspieler Miki Manojlovic als Großvater Vasil. Sein lebenserfahrenes, augenzwinkerndes Auftreten ist genau das, was dem zögerlichen Alex (glaubwürdig gespielt vom Deutsch-Kroaten Carlo Ljubek) hilft, Vertrauen und Zuversicht zu finden. Eine kleine Liebesgeschichte am Rande trägt das ihre zu einem leicht sentimentalen Ende dieses insgesamt warmherzigen Fahrr(o)admovies bei.