Der amerikanische Regisseur Wes Anderson ist der Mann für spezial gelagerte und sonderbare Filme, die stets von der abstrusen Dynamik scheinbar dysfunktionaler Familien handeln. Nach seinem spirituellen und poetischen Brüder-Porträt „Darjeeling Limited“, wo man im Zug durch die unendlichen, landschaftlichen Weiten Indiens rumpelte, vergräbt er sich nun sprichwörtlich in den Untergrund und zeigt in konservativer und liebevoller Stop-Motion-Technik die Abenteuer einer Fuchsfamilie in ihrem Bau.

Mr. Fox (im Original gesprochen von George Clooney), adretter Jungsenior und umtriebiger Familienvater, hadert mit dem Leben: Soll er tatsächlich die Tradition aufrecht erhalten und wie all seine Vorfahren die restlichen Jahre des Lebens im heimatlichen Höhlensystem verbringen? Natürlich nicht. Entgegen der Ratschläge seines Anwalts kauft er einen prächtigen Baum auf einem bezaubernden Grundstück, das allerdings in unmittelbarer Nachbarschaft zu den drei Bauern Grob, Grimm und Gräulich liegt. Ein gewagtes Unterfangen, denn Mr. Fox – ein leidenschaftlicher Hühnerdieb – zieht schnell den Zorn der neuen Nachbarn auf sich. Ihnen ist nämlich längst aufgefallen, dass sich ihr Bestand an Federvieh stets über Nacht verringert. Und daran ist natürlich der Fuchs schuld. Fortan wird allerlei technisches Gerät aufgefahren, um den Fuchs mitsamt seiner Familie auszuräuchern.

Philosophisch, fintenreich und voller kindlicher Fantasie: Die Verfilmung von Roald Dahls Bilderbuch-Märchen ist viel mehr als nur ein Animationsfilm – es ist eine Fabel über den Jahrhunderte alten Konflikt zwischen Mensch und Tier. Mit der Aussage, dass animalische Instinkte ausnahmsweise über menschliches Kalkül siegen. Zumindest in der fantasievollen Welt von Wes Anderson – wo es keine Nahrungsketten gibt, sondern nur pure Poesie. Im Vergleich zum visionären und perfektionistischen Animationskino von Pixar („Oben“, „Wall-e“), welches digitale Bildergeschichten immer wieder aufs Neue revolutioniert, ist „Der fantastische Mr. Fox“ genau das Gegenteil: eine analoge und wunderbar entschleunigte Puppentrick-Erzählung. Mit anderen Worten: Wenn Pixar eine neue Playstation-Konsole wäre, dann ist dieser Film ein altes, hölzernes Backgammon-Spiel.

„Der fantastische Mr. Fox“ ist somit die Rückkehr zur aufwendigen Filmkunst, die ähnlich wie Basteln mit Schere, Papier und Klebstift funktioniert. Alle Figuren wurden von Hand gefertigt (man benutzte sogar echte Tierhaare), für 30 Sekunden Film drehte man einen ganzen Tag. Trotz der konservativen Technik wirkt Wes Andersons Version von Roald Dahls Fabel alles andere als altbacken: Die Akribie und die Fantasie, die der Autor im Kopf gehabt haben muss, als er das Buch schrieb, spürt man hier in jeder Filmsekunde. Frei von der oft etwas bemüht wirkenden Pädagogik digitaler Animationsfilme kann man sich bei Wes Anderson zurücklehnen und den Lebensfragen einer Fuchsfamilie lauschen, die auf den ersten Blick etwas verkorkst, aber gerade deswegen so sympathisch wirkt, weil sie nicht nach Perfektion strebt. Sondern einfach nur nach einem gemütlichen Leben in ihrem Bau.